La syncope peut entraîner la mort par noyade aussi bien en piscine qu'en mer. Ce n'est pas la hauteur d'eau qui minimise les risques. La plupart des cas décrits de perte de connaissance en piscine ou en apnée profonde concernent des sujets plutôt jeunes, athlétiques, qui effectuent un effort important en vue de réaliser une performance, ou tout au moins un dépassement plus ou moins conscient de ses limites et pas toujours après avoir réalisé une hyperventilation.
Une syncope peut survenir sans signe précurseur perceptible. Certains apnéistes rapportent des signes avant une perte de connaissance, mais ceux-ci varient selon les personnes et les circonstances : leur absence ne garantit pas la sécurité. On distingue le ressenti personnel et les signes extérieurs observables par le binôme.
Ne pratiquez jamais l’apnée seul. Le binôme doit assurer une surveillance attentive, y compris après le retour en surface. Les signes ci-dessous ne permettent pas de prédire à coup sûr une syncope.
Par soucis de sécurité gardons à l'esprit qu'une syncope peut aussi se produire sans prévenir.
| Phase de l’apnée | Ressenti personnel ou signes observables |
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| Avant l'apnéeRessenti personnel |
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| Au fondRessenti personnel |
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| A la remontéeRessenti personnel |
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| En surfaceObservé par le binôme |
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| Au fondObservé par le binôme |
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| A la remontéeObservé par le binôme |
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Précision de sécurité actualisée le 30 octobre 2026 — source : Divers Alert Network (DAN)
